AOBA's Information Processing Education
１９９８／０４／２４
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オペレーティングシステム（ＯＳ．．．Operating System）と言ってまず思い浮かぶのは、今ならＷｉｎｄｏｗｓ９５でしょう（もうすぐＷｉｎｄｏｗｓ９８が出るそうですね）。
確かにそうです。Ｗｉｎｄｏｗｓ９５は紛れもなくＯＳです。でも情報処理試験を受験しようとする人にとっては、このイメージがちょっとネックになるかなー、と思うんですよ。
今ならパソコンを購入するとＷｉｎｄｏｗｓがついてきますよね（このようにハード／ソフト込みで販売することをバンドリングと言う）。でもって電源をあげると自動的に（ＣＤを入れるかもしれませんが）インストールが始まって、それが終了するといきなりデスクトップの画面が表示されます。だからコンピュータにあまり詳しくない方の中には、このデスクトップ画面を表示するソフトがＷｉｎｄｏｗｓ９５と勘違いしている方もいます。さらに（混乱させて申し訳ないのですが）、Ｗｉｎｄｏｗｓ９５をインストールすると使用できるプログラムすべてがＯＳではありません。この中には明らかにアプリケーションも含まれています。例えば、［スタート］→［プログラム］→［アクセサリ］で表示されるメニューから起動できるプログラムは、多くはＯＳではありません。「じゃあ、ＯＳとは何なんだ」と言われると、これがまた困ってしまうんですよ。実を言えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ９５の出始めの大ブームの時、コンピュータに詳しくない人からの「Ｗｉｎｄｏｗｓ９５って何？」という質問に回答しても、納得してもらったためしがありません（説明がまずいとの話もありますが．．．）。
それではまず、ＯＳの定義から見てみましょう。ＯＳとは次に示す目的を持つソフトウェアの総称です。
この定義だけ見ていると、多くのソフトウェアがＯＳに含まれそうです。
- コンピュータを構成するハードウェア資源，ソフトウェア資源を管理し、効率的なコンピュータの利用を図る。
- コンピュータに関わる諸資源を有効利用し、ソフトウェア開発時の生産性向上を図る。
- コンピュータシステムの使いやすさの向上を図る。
正しくは、この３つの定義のどれかを満たすソフトウェアを、広義のＯＳと言います。この広義のＯＳに対する用語として狭義のＯＳがあります。狭義のＯＳは先の定義の１項だけを満たすソフトウェアであり、ソフトウェア開発者がＯＳと言えば、狭義のＯＳの方を指す場合が多いです。
例えば、第22回で説明した”言語プロセッサ”は上記定義の第２項に該当しますので、広義のＯＳではありますが狭義のＯＳではありません。また、テキストエディタなんかも上記定義の第２項に該当しますから、広義のＯＳではありますが狭義のＯＳではありません。実際、言語プロセッサや、ましてテキストディタをＯＳと認識している人はいないと思います。こういう言い方が適当とは思いませんが、あえて言えば、狭義のＯＳが真のＯＳです。（注１）オペレーティングシステムは基本ソフトウェアとも言います。ただし、基本ソフトウェアはアプリケーションソフトウェアに対する用語として使われる場合が多く、基本ソフトウェアと言えば広義のＯＳを指す場合が多いようです。
（注２）テキストエディタのようにソフトウェア開発者のソフトウェア開発を支援するプログラムを、サービスプログラム（ユーティリティプログラム）と言います（最近では、一般ユーザもテキストエディタを利用する機会が多いですが．．．）。
（注３）言語プロセッサがあれば機械語でプログラミングする必要はありません。またテキストエディタがあれば、プログラムファイルやデータファイルを作成するとき、２進数や１６進数で入力する必要はありません（大昔は１６進数で入力していた）。だからこれらのソフトウェアが、ソフトウェア開発の生産性向上に役立つのです。「狭義のＯＳがＯＳなのは分かった。じゃあ狭義のＯＳとは何だ」との質問がきそうですね。
その前に、狭義のＯＳは制御プログラムという言い方が一般的ですので、この後の説明は”制御プログラム”に統一します（つまり、制御プログラム＝ＯＳ）。ここで再度、制御プログラムの定義。「制御プログラムは、コンピュータを構成するハードウェア資源，ソフトウェア資源を管理し、効率的なコンピュータの利用を図るプログラム」
ここで管理対象となるハードウェアは、ＣＰＵ，メモリ，ハードディスク，キーボード，ディスプレイ等すべてです。そして、管理対象となるソフトウェアとは、そのハードウェア上で動作するすべてのソフトウェアです。
例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ９５では複数のプログラムが同時に動作可能です。ところがＣＰＵはコンピュータに一つしかありません。だから一つのＣＰＵは、ある一定時間をプログラムＡ用に使い、次にプログラムＢ用に使い、またその次にプログラムＣ用に使い．．．．という動作を行っています。この間隔が非常に短いために、我々には複数のプログラムが同時に動作しているように見えるのですが、これを行っているのは（Windows95の）制御プログラムです。ＣＰＵは、そのコンピュータ上で動作するプログラムを制御する装置のように思えますがそうではなく、制御プログラムがＣＰＵをコントロールしているのです。
メモリだって制御プログラムがコントロールします。例えば、複数のプログラムがある一時点で同じ番地を共有しないよう制御したり、実行するプログラムがメモリに入り切らない場合に、メモリの内容をディスクに待避する等の処理は制御プログラムが行います。このように制御プログラムは、コンピュータを動作させるための基本的かつ重要な動作を行っているのです。
（注４）ここまでの説明で分かったかと思いますが、Ｗｉｎｄｏｗｓ９５で表示されるデスクトップ画面もアイコンもそこから起動できるプログラム（例えばエクスプローラ等）も、制御プログラムとは直接は何の関係もありません。もちろんＷｉｎｄｏｗｓ９５にも制御プログラムはありますが、それは決して人間の目に見えるものではないのです。
（注５）私見ですが、Ｗｉｎｄｏｗｓ９５がＷｉｎｄｏｗｓ３．１から最も変わった点は、Ｗｉｎｄｏｗｓ９５がプリエンティブな制御を行うことです。これは制御プログラムの変化を意味します。簡単に言えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ３．１まではアプリケーションが他のアプリケーションの処理に割り込むことを禁止しているのに対して、Ｗｉｎｄｏｗｓ９５ではそれが許されるのです（これがプリエンティブな制御）。あ、そうそう、誤解してほしくないのですが「Ｗｉｎｄｏｗｓ９５って何？」と質問を受けた時、このような説明はしていませんから（ＯＳの本質など知る必要がない人に対する回答）。もっと概要だけを説明していたのですが、それでも理解してもらえませんでしたね。だから最後の方には面倒になって、「自分もよく分からない」と答えていまいた（本音？）。でもなぜかこの答えが一番納得してもらえたなー。
今週はこれくらいにしましょう。
ではまた来週。